Come disse una volta il presidente russo Vladimir Putin, “Un orso non chiede il permesso a nessuno”, in effetti, Lui negli ultimi due anni ha mostrato al mondo che è un orso politico che prende territori e perpetua conflitti militari in Ucraina e in Siria. Eppure, anche se alcuni leader occidentali sono irritati e innervositi dalle azioni di Putin, altri personaggi, mentre lamentano una presunta debolezza del presidente Usa, Barack Obama, hanno sperimentato un po’ di invidia. Ad esempio l’ex sindaco di New York, Rudy Giuliani ha anche accennato ad una sua ammirazione sostenendo: “Lui prende una decisione e la esegue … Questo è quello che si chiama un leader”.
Putin, dopo aver vinto il suo terzo mandato presidenziale, ha realizzato un’ulteriore impresa con gli alti indici di gradimento – presumibilmente in bilico nel range tra l’80-90 per cento – i quali, anche con uno “sconto dittatura”, sono di gran lunga più elevati di quelli dei suoi omologhi occidentali, che inoltre devono sopportare coinvolgimenti relativamente indipendenti e scandalistici. Putin, a differenza dei politici di un regime democratico, può tranquillamente evitare lo stress senza fine della propaganda politica, di dover difendere le sue posizioni politiche e di dover costruire un arsenale di giustificazioni dopo gaffe, errori ed errori.
Anche se Putin è esente da tali fastidiosi inconvenienti, la sua amministrazione, come tutti i governi che mirano a rimanere al potere, ha ancora bisogno del sostegno pubblico: pochi regimi sopravvivono per decenni puramente sulla coercizione, anche se in ogni caso è una scelta costosa. Molto di ciò che Putin ha fatto all’estero viene analizzato dal suo pubblico nazionale: ciò che potrebbe sembrare un’aggressiva decisione di politica estera, a rischio, o addirittura pericolosa, è stata in gran parte accolta dalla popolazione russa come una prova della muscolosità e dell’influenza del loro leader.
Per Putin, parte dell’entusiasmo popolare del pubblico e per quello che sembra essere una politica estera sempre più con eruzioni cutanee, deriva dal risentimento del deterioramento del potere e dell’influenza russa del 1990. In seguito al crollo dell’Unione Sovietica, la recente indipendenza della Federazione Russa sotto la presidenza di Boris Eltsin, ha visto evaporare la sua economia e lo status di superpotenza. I russi si sono in fretta formati l’idea che i paesi occidentali, quelli che avevano consigliato le manovre a Eltsin, volessero distruggere l’economia russa, minarne il potere militare e guadagnare l’influenza nei “vicini esteri”: le ex repubbliche sovietiche.
La Russia è stata considerata in patria e all’estero come uno Stato debole di un mondo unipolare dominato dagli Stati Uniti, il pubblico russo e il Cremlino in particolare, erano ansiosi di resuscitare l’orgoglio del paese, la sua immagine internazionale, quello che gli scienziati sociali russi, Tatiana Riabova e Oleg Riabov, hanno denominato “rimasculinazzazione” della Russia. Quando Putin è salito al potere, il suo machismo è stato mobilitato come strumento di pubbliche relazioni, come un modo per trasmettere la sua legittimità, così come la forza della Russia. Come la debolezza è la kryptonite della percepita virilità di un individuo e della percepita potenza di un paese, le acrobazie della propaganda di Putin – che monta un cavallo a torso nudo, sottomette una tigre siberiana, e così via – e la combattività in politica estera, sono state progettate principalmente per dipingerlo come un forte, assertivo, duro e insensibile agli sforzi conniventi degli altri paesi.
Lo stratagemma ha funzionato. Dopo l’annessione russa della Crimea, il suo tasso di approvazione è salito alle stelle: dal 65 per cento nel gennaio 2014, all’85 per cento nel mese di dicembre 2014, nonostante il crollo del rublo. Nel mese di ottobre 2015, un’importante agenzia di sondaggi russa ha segnato l’indice di gradimento di Putin a un sorprendente 89,9 per cento, e ha giudicato che questa “ondata” di popolarità riflettesse l’inizio russo degli attacchi aerei in Siria: una mossa che oltre il 70 per cento dei Russi sta sostenendo. L’uso di semi-nuovi missili da crociera “Kalibr”, sparati in Siria dalle navi russe basate nel lontano Mar Caspio [il filmato è stato rilasciato da un video postato dal ministero della difesa russa], e la vista degli aerei caccia russi che colpiscono i “terroristi”, vogliono segnalare ai russi che il loro paese è ancora una volta una stella della scena mondiale.
Putin ha dipinto con successo le sue azioni come difesa degli interessi nazionali russi contro l’Occidente, e in particolare contro gli Stati Uniti e la NATO, che apparentemente stanno cercando d’indebolire lo Stato russo impedendogli d’occupare il posto che merita sulla scena internazionale. Putin, per esempio, nel gennaio 2015 ha propagandato che in Ucraina la lotta non fosse contro l’esercito ucraino, ma contro una “legione straniera” promossa dalla NATO per contenere la Russia. L’opinione pubblica si riflette su Putin. Nel mese di giugno 2015, l’86 per cento dei russi hanno accettato delle analisi che riferivano che gli Stati Uniti stessero “approfittando della attuali difficoltà per trasformare la Russia in una potenza di secondo piano”.
Tutti questi temi sono presenti nella propaganda dei gruppi pro-Cremlino, come la Giovane Guardia, il braccio giovane del partito Russia Unita, di Putin. Questo gruppo è convinto che Putin stia proteggendo gli interessi nazionali russi di fronte alle ingerenze sponsorizzate degli occidentali, tra cui il rovesciamento del leader filo-russo ucraino, Viktor Yanukovich. Nel mese di ottobre dello scorso anno, per il compleanno di Putin, la Giovane Guardia ha organizzato una mostra di manifesti politici, molti dei quali caratterizzavano Putin che stava dominando il presidente degli Stati Uniti Barack Obama, buttandolo a terra con le arti marziali e lo rialzava prendendolo per un orecchio. Sempre come regalo di compleanno un altro gruppo pro-Putin, chiamato Network, ha preparato una mostra intitolata “Le dodici fatiche di Putin”, sul modello delle dodici fatiche di Ercole.
Lungo le linee patriottiche, quest’anno per celebrare il compleanno di Putin, la Giovane Guardia ha pubblicato una raccolta di brani tratti da interviste in cui membri parlavano di Putin e di quello che rappresenta per loro: “Vladimir Vladimirovich [Putin] è sapienza, velocità nel processo decisionale, onestà e la sua forza sta aiutando la Russia a raggiungere le nuove vette in ambito globale – ha spiegato un attivista. Un altro invece: “Io considero il principale risultato della presidenza di Vladimir Vladimirovich il fatto che la Russia ha riacquistato il suo antico splendore e ha assunto una posizione di leadership a livello mondiale. Sono orgoglioso della Russia. Sono orgoglioso di Putin – ha osannato Darya Kriukova, un coordinatore della Giovane Guardia – Voglio augurare un felice compleanno al politico più forte e più rispettato del mondo: Vladimir Vladimirovich Putin”.
I punti di vista di questi gruppi pro-Cremlino, anche se necessariamente non sono condivisi da tutti i russi, riflettono i sentimenti di un ampio sottogruppo. Per esempio, un certo numero di segni popolari e di slogan sono sorti mettendo a confronto gli Stati Uniti alla Germania nazista, o con la Russia mostrando metaforicamente che sta violentando gli Stati Uniti. Un diffuso adesivo, apparso sul parabrezza posteriore delle vetture russe dopo l’inizio della guerra in Ucraina, incorniciato dalle parole “Possiamo rifarlo!” e “Amate i vostri nemici in modo tale che i tuoi amici abbiano paura!”, incapsula questo ideale “patriottico”. Un sito russo che vende questi adesivi ha spiegato il parallelo tra il governo nazista e il contemporaneo degli Stati Uniti come segue: “La sconfitta della Germania fascista nel 1945, non ha evidentemente raffreddato le ambizioni attuali degli Stati Uniti; essi non solo hanno dimenticato la storia, ma stanno facendo del loro meglio per ridisegnarla e per autosoddisfarsi. Ciò è visibile negli eventi che attualmente stanno accadendo in Ucraina. Ma, proprio come prima, il fascismo e l’americanismo non conducono a null’altro se non che all’odio della gente verso di loro come invasori. Per le loro atrocità ci sarà un solo risultato, la completa sconfitta degli aggressori”.
In altre parole, in Russia, i sostenitori di Putin potrebbero aver trovato un modo simbolico per combattere gli Stati Uniti, ma il paese ha invidia sul potere e sugli interessi economici americani e sulla loro influenza politica oltre i loro confini. Putin, sostenendo di tutelare con decisione gli interessi russi contro le minacce (sia in Ucraina o in Siria), mostra una forza simbolicamente maschile all’estero e rafforza contemporaneamente la sua posizione in casa.
Gabrielis Bedris
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